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　海外、特に欧米の企業文化から見ると日本企業は特異であると言う人がいます。そして、大学生の中にも「日本企業」と「外資系」が大きく異なると思っている人がいます。海外大生の皆さんのように、日本と外国の異なる文化を体験していると、そういう想像をするのも無理はありません。
　しかし、国内・海外を問わず大学生の人に言うのですが日本企業は決して特異ではありません。むしろ企業の国籍の差よりも、企業ごとの個性の差の方が明らかに大きいと思います。
　ですから、「日本企業の雰囲気は自分に合わないかも」と思い込んでいるとすれば、それはやめた方がいいでしょう。チャンスを逃すかもしれないからです。
　代表的な先入観はこんなことでしょうか。
　「日本企業は集団主義。組織優先で私生活よりも仕事優先」
　「しがらみが多くて若い人のチャンスが少ない」
たしかに、以前の日本企業はそういうところもあったかもしれません。しかし、それは大きく変わっています。そのあたりの背景について理解しておきましょう。

　かつての日本企業らしさを支えた仕組みは「年功序列と「終身雇用」でした。つまり一つの会社に長く勤めることで一定の生活の安定が保障されるような仕組みです。
　その結果、会社員は会社中心の生活を送るようになりました。それが結果的にはいい人生を送れると思ったからです。ところが、その結果家族や地域社会との関係が希薄になってしまいました。
　たとえば結婚式。会社の上司が仲人をつとめて、来賓も会社の人が中心でした。その他のイベントも同様です。つまり日本の会社が特異というより、日本の社会があまりにも「会社中心」だったのです。会社ベッタリと言ってもいいでしょう。
　しかし不況下のリストラを通じて会社も変わりました。何から何まで面倒はみられません。会社員の心理も変わります。結婚式だって会社中心の披露宴は大幅に減って、レストランなどで思い思いに、家族や友人と喜びを分かち合うスタイルが増えています。
　そうやって日本社会も会社ベッタリではなくなってます。そうした背景を理解して就職活動における会社選びについて考えてみましょう。

　今はさまざまな仕事がグローバルに展開されます。従って、国を超えて新たなルール作りが進みました。日本企業にも海外のスタイルが入ってきました。年功序列ではなく、年俸制などの実力主義はその一例です。その一方で海外の大手企業でも日本企業の方法を取り入れているところがあります。集団で活動し、皆で成果を分かち合う家族主義などです。
　ですから、どの国の企業かに関わらず、みなさんの希望に合うような企業を探すことが大切になります。少なくとも「日本企業だから合わないかも」という先入観では損するだけです。
　ただ、どういう会社が「自分に合う」のかもよくわからないかもしれません。そこで、国を問わずにこれからの会社選びに共通するヒントを1つ書いておきましょう。
　それは「働き方の多様性（=diversity）」を、会社がどれだけ考えているかということです。
　これからは、会社が社員に1つの価値観を押し付ける時代ではありません。それぞれの生き方を尊重しながら、かつ仕事の目的は共有して、協働して進む。そういう組織が成果を生むでしょう。
　日本型、欧米型のいいところを取り入れて会社は変わります。バリバリ働く人、ゆったりマイペースの人、それぞれの長所を活用する風土。また出産、育児、ボランティア活動などさまざまな私生活の時間への配慮をする姿勢。いろいろな会社が「働くこと」の意味を見直していくでしょう。
　もちろん、まだまだ十分でないところはあります。しかし、今は日本企業も業績が上向きになり、新たな試みを始めている真っ最中。そういう時に就職活動ができることをラッキーだと思ってください。
　就職活動では「あれも欲しい、これも欲しい」と会社に求めるとつまらなくなります。でも「あれもしたい、これもしたい」と自分に課せば面白くなるはずです。
　先入観にとらわれることなく、変化を始める日本の会社に自分をアピールしてください。

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